En invested in the Raspberry Pi LTD foundation, the electronic group Sony uses these technologies. Déjà principal fabriquant des célèbres cartes, le japonais sera désormais en position de faire la promotion interne de ses composants professionnels, comme ses capteurs ou ses solutions logicielles d’IA.
The division composants de Sony vient de sortir son carnet de cheques pour s’offrir a minoritaire dans Raspberry Pi Ltd., l’treprise qui gère, sous l’égide de la Fondation du même nom, le development et la production des célèbres micro cartes mères que les passionnés – et les professionnels – s’arrachent. Le deal ne sort pas d’un chapeau de magicien. Les liens entre Sony Semiconductor Solutions Corporation (connue dans le milieu des composants as SSS) and the carte au logo de framboise data en fait des debuts de l’aventure du Britannique. Cartes to destinations in Europe and the USA are also made in the factory of Sony BV (Netherlandaise branch) in Pencoed au Pays-de-Galles. Idem au Japon, où Sony fabrique les cartes à destination de son marché local.
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Ce lien qui relie les deux entreprises s’est depuis bien étendu, notamment dans le choix des capteurs d’image des modules camera. Before using the OmniVision camera in its premier module, the Raspberry Foundation has to be used by the camera owner of the image from Sony (Camera Module V2, V3, V3 Wide, HQ and GS). La collaboration va aujourd’hui plus loin : elle donne du cash à fondation d’un côté, avec le soutien d’un grand groupe comme Sony. Et pour ce dernier, sa présence à la direction de l’entreprise britannique va lui permettre de pousser plus en avant ses composants.
Sony is s’imposer in l’electronic embarquée
Sony isn’t the champion of the SoC and other processors are embarked: the things that come with Broadcomm or Marvell are installed. Mais le japonais lorgne sur tous les marchés où il peut tirer profit de son savoir-faire en matière de capteurs d’image. Et d’IA : in 2020, Sony a conçu le premier capteur d’image intégrant directement en son un accélérateur d’IA dont nous vous avions parlé à l’époque. A premier pas qui a encouragé l’electronicien nippon à developer une plateforme de logiciels et de services en 2021 appelée Aitrios. Une plateforme qui ne peut décoller (et rapporter de l’argent), que grace à une forte communauté.
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Or, il ne faut pas oublier ici que si ces marchés ont l’air d’être des niches de bidouilleurs de labo débouchent en fait sur des contrats bien plus gros en bout de chaîne. Quand vous avez developed a solution sur tel processeur et tel capteur, vous êtes (logically!) plus enclin à ne pas réinventer la roue et utiliser votre code et vos logiciels sur les mêmes composants pour vos produits finis. Lesquels peuvent être, dans le cas d’un combo capteur Sony + Raspberry Pi, also bien de l’order des panneaux d’affichage intelligents, de la robotique, des applications de tracking de vehicles ou de videosurveillance.
Et si vous voulez des chiffres, en 2022, the foundation Raspberry Pi annonçait avoir vendu plus de 40 millions de cartes pendant sa première décennie d’existence. Et la fondation souffre d’une pénurie depuis deux ans à la suite de la pandemie. Une pénurie qui a révélé l’apétit des pros pour ces cartes peu chères, robust and très capable. Une fois pris en compte le marché des accessories (camera modules), le potentiel de development de la carte qui est devenu le standard de facto aussi bien dans l’education que dans les laboratoires, on réalise que Sony (SSS) réalise ici une superbe Operation de placement technologique.
Le milieu des SBC va-t-il en pâtir ?
Le monde des cartes de type SBC (single board computer) auquel le Raspberry Pi appartient est une espèce de far west avec plein de petits acteurs – Orange Pi, BeagleBone, Odroid, Asus Tinker, Banana Pi, Libre Computer, Udoo, etc. Cet écosystème, très riche, est also a problem pour les developers. Car plus que la puissance ou la complexité material, l’écosystème que forment utilisateurs et logiciels est capital. Et la réussite (et la domination) of the Raspberry Pi en est la parfaite illustration.
Cela étant, le caractère fourmillant de cet universe est also un gage de progress, de rapide adoption de new technologies. Or, the position of the Raspberry Pi de plus and plus dominante sur le marché pourrait avoir un effet néfaste : celui de ralentir le rythme des innovations. Alors même que les éducateurs et autres responsables de projets éducatifs n’ont plus de question à se poser quant au choix de la carte, il faudra voir s’il en ira de même sur le marché professionnel. Et si quelques small actors ne risquent pas de se faire balayer par cette alliance between Raspberry et Sony.
Tom’s Hardware (US)
