L’ESA se félicite d’avoir résolu le premier problem de the mission JUICE. Son antenna, bloquée pendant plusieurs jours, est enfin déployée.
C’est deja une grande victoire pour la mission JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Dans un communiqué published le 12 may, L’Agence spatiale européenne (ESA) se réjouit d’avoir debloqué l’antenna. Le problem avait été constaté fin avril, deux semaines après le lancement de la probe dans l’espace, en direction de Jupiter.
« A little more than three weeks afore we will say the efforts to deploy the RIME antenna of JUICE, the long term 16 mètres s’est finalement libérée », indique l’ESA. Au debut du mois de mai, l’Agence avait partagé ses plans pour decoincer l’antenna intégrant l’instrument RIME (“Radar for Icy Moons Exploration”). Par chance, ils ont été couronnes de succès.
A problem de moins pour JUICE
L’ESA a vite mis le doigt sur le souci rencontré par l’annae: une minuscule goupille qui se serait coincée, semble-t-il après être restée repliée trop longtemps. L’équipe en charge du control du vol a d’abord tenté de liberer l’antenna en secouant JUICE grace à ses propulseurs, puis en la réchauffant grace à l’énergie solaire. « Chaque jour, l’Antenna RIME montrait des signs de mouvements, mais ne se libérait jamais », a d’abord constaté l’ESA.
Le miracle s’est finalement produit quand les opérateurs ont fait appel à un dispositif special (décrit comme un “déclencheur non explosive”), lequel a permis de produire un choc suffisant pour déplacer la goupille de quelques millimètres et liberer l’anna peu coopérative de sa prison. À noter qu’il a quand même fallu « secouer » RIME une deuxième fois, toujours avec le même dispositif, pour obtenir un déploiement complet.
On imagine que JUICE rencontrera d’other soucis d’ici son arrivée dans l’environnement de Jupiter, prévue pour juillet 2031. Si l’envol s’est bien passé, la probe doit se plier à un voyage en zigzag pour rejoindre les abords de la planete. Une fois sur place, elle se chargera d’étudier la surface et les profondeurs des lunes de Jupiter. « RIME est l’un des dix instruments presented à bord de JUICE pour enquêter sur l’émergence de habitables world autour des géantes gazeuses et sur la formation de notre système solaire », rappelle l’ESA, qui vient de s’enlever une sacree épine du pied.
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